[新聞] 北海道罕見毬藻 比小玉西瓜還大

每個人都看過藻類，但是您一定沒看過每顆直徑超過30公分，比小玉西瓜還大的球形水藻，而且不是一顆兩顆，而是散布整個湖底！這個特殊景觀，全世界只有冰島與日本看得到，NHK電視台特別出動水底攝影機，到北海道「阿寒湖」一探究竟，帶您到日本去看看。

北海道阿寒湖有一樣東西最吸引人，那就是毬藻(Aegagropila)，特產店裡超卡娃伊的商品，證明它的人氣超高。遊客：「最近有人說我像毬藻。」

每年有150萬遊客就是為了毬藻而來，不過它們的生長地受到保護，民眾想一睹廬山真面目，只能去水族館。遊客：「(毬藻)中間是空心的？還是有裝什麼東西？看了還是不太清楚。」

為了解答民眾的疑惑，NHK電視台特地與專家合作，要潛入阿寒湖揭密毬藻生態，水底攝影機獲准下水，可是11年來頭一遭。工作人員：「預備！」

從未曝光的毬藻生態，首度在鏡頭前亮相。釧路市學藝員若菜勇：「現在的水深約1公尺，看看水底的那一頭。」

一顆顆比小玉西瓜還大的毬藻，鋪滿整個湖底，全球除了冰島之外，只有北海道阿寒湖看得到。若菜勇：「因為阿寒湖的自然環境，很適合毬藻生長。」

不過從空中鳥瞰阿寒湖，可以發現只有紅色部份是毬藻生長地區，面積不到湖面的百分之0.1，因為這裡靠近湖邊，水流比較強勁，使得毬藻容易滾動磨掉尖角，加上風勢助長波動，湖底的毬藻越變越圓；因為毬藻是靠光合作用生長，原本只有曬得到太陽的半邊會長大，但是湖水波動讓它們上下顛倒，也因此平均生長，久而久之外觀就變成球形。若菜勇：「毬藻雖然是植物，卻能夠動來動去。」

另外水質也是一大關鍵，受到溫泉影響，湖水富含鹽份與鈉，也加速毬藻的生長，不過每隔幾年就會出現一次毬藻大量浮上水面的消息，媒體大幅報導，認為生態出現危機，不過專家解釋這是一種自然現象。因為毬藻死亡後被沖上岸，會分裂成碎塊，再回到湖底。若菜勇：「仔細觀察毬藻，你會發現牠們還在繼續生長，長大之後又回到湖底。」

因為毬藻的關係，阿寒湖的水質在最近20年改善不少，也難怪日本政府已經將毬藻列為天然記念物，也使得這段畫面，格外珍貴。